Апо Риф - одно из пяти лучших мест для дайвинга во всем мире - расположен в Южно-Китайском море, между островами Миндоро и Бусуанга. Туда можно попасть с острова Лусон, из порта Батангос (125 км).
Риф вместе с окружающими его водами является частью национального аквапарка, общая площадь которого 274 кв. км. Ещё в 1980 году эти воды были объявлены морским заповедником, затем по решению правительства получили статус «особой туристической зоны», а в 1996 году стали национальным парком. В 2006 году государственный департамент Филиппин по защите окружающей среды обратился в ЮНЕСКО с просьбой включить риф Апо в список объектов Всемирного природного наследия.
С 2007 года на всей территории аквапарка действует запрет на рыбную ловлю всех видов. Риф представляет собой две экосистемы, которые разделяет подводный канал глубиной около 30 метров. На его территории обнаружено до 500 видов кораллов, которые образуют множество колоний, а также много редких видов водорослей. В прибрежной зоне можно видеть густые заросли мангровых деревьев. Воды рифа населяет множество морских обитателей, таких как акулы, шипохвостые скаты, скаты манта. Здесь живут сотни видов редких морских рыб и беспозвоночных.
Многие считают риф Апо лучшим местом для дайвинга в Азии. В восточной части рифа на глубине 25 метров протянулась подводная гряда. Это знаменитый Акулий Хребет. Здесь можно наблюдать редких черноперых и белоперых акул и скатов.
Другим интересным дайв-сайтом является так называемая Стенка Бинангаан. Это место обитания горгонарий, скаровых рыб, групперов и огромных тунцов.
Северная часть рифа не пригодна для дайвинга, так как здесь очень сильные подводные течения и морское дно уходит на глубину свыше 900 метров.
В западном направлении от главного рифа находится островок Апо и так называемая Скала Охотников. Последняя знаменита тем, что в конце июня здесь начинают собираться множество морских змей для производства потомства.
До Миндоро можно добраться авиарейсом Манила - Сан Хосе. Затем автобусом до городка Саблаян и оттуда катером до рифа.
Лучшим временем для экскурсий на Апо Риф считается период с марта по июнь, когда море спокойное, видимость достигает 30 м.
Апо Риф - это три острова, вырастающие из рифа, покрытого слоем воды в 5-10 метров. На одном из них живут рыбаки и располагается администрация этого национального парка, два другие - необитаемы. Глубины вокруг рифа достигают 500 и более метров, поэтому большинство мест погружений на Апо Рифе - стенки, обрывающиеся на сотни метров От северной оконечности острова Бусуанга до Апо-рифа можно добраться за 3-4 часа, и группы дайверов возят туда на традиционных филиппинских каяках, по своему виду очень похожих на жука-водомерку. На каяке несколько закрытых помещений, куда можно спрятаться в случае дождя. В хорошую погоду жизнь проходит на открытом воздухе. Для сна служат сетки, натянутые между корпусом судна и бревнами-противовесами, либо крыша рубки.
Самые красивые ландшафты, созданные кораллами - салатоподобными Montipora, древовидными Асrороrа или горгонариями - можно наблюдать на северной и юго-западной частях рифа. В восточной части на более пологом склоне кораллы, гораздо менее интересные, исчезают на глубине примерно 25-30 метров, однако именно здесь чаще всего на глаза попадаются акулы и манты с размахом крыльев четыре-пять метров. Кому-то более интересной покажется верхняя часть рифа: стаи барракуд, тунцов, макрели, рыб-попугаев, групперов.
Характеристики Апо Рифа
- видимость в сезон достигает 50 метров;
- средняя видимость от 10 до 30 метров;
- течение местами сильное;
- кораллы разнообразные;
- подводная структура – стенки и коралловые сады;
- рыбы – разнообразные, немногочисленные;
- главный плюс – первоклассная макрофотография, стенки и манты.
Дайв-сайты Апо Рифа
Вертикальные стенки
Находятся у северного побережья лагуны. Начинаются на 5-10 метров и уходят вертикально вниз на 100 метров и более. Стенки покрыты горгонариями и веерными кораллами. Сильные течения. Встречаются манты и акулы-молоты. Там же, в северной части лагуны, находятся останки старого парохода.
Shark Ridge
Местечко в восточной части лагуны, известное белоперыми и черноперыми акулами и мантами. Кораллы оставляют желать лучшего, на 25 метрах начинается песчаное дно, однако благодаря крупным представителями подводного мира это место пользуется неизменной популярностью.
Бинанганский свал
Находится в юго-западной части лагуны. Конечно, главный интерес представляет вертикальная стенка, уходящая вниз на огромную глубину, но начинающих ныряльщиков также порадуют восхитительные горгонарии, мягкие и твердые кораллы, большие стаи тунца, груперы, лобстеры и другие моллюски.
Hunter Rock
Затонувший остров в 21 км от рифа Апо. Найти его довольно трудно, так что потребуется хороший гид. Местечко знаменито благодаря обитающим здесь сотням морских змей, прячущимся под камнями, в расщелинах или просто плавающих вокруг рифа. В брачный период с июня по июль число их возрастает до нескольких тысяч, так что поверхность воды представляет собой шевелящийся ковер из змей.